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Fertilización a la línea en frutales

Departamento de I+D, EuroChem Agro Iberia

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Hay muchos factores que pueden afectar la manera en la que los árboles responden al fertilizante (tipo de suelo y manejo, riego, clima, variedad, etc.) y por eso es importante tener un plan de abonado que se adapte a las necesidades de nuestro cultivo.

Es fundamental que desde que el árbol comienza a brotar a la salida del invierno, tenga a disposición los nutrientes necesarios para su correcto desarrollo.

En la primavera, la mayor parte del crecimiento proviene de las reservas que hay en el árbol, y por eso es muy importante suministrar los nutrientes rápidamente para evitar incurrir en déficits nutricionales. La aplicación del fertilizante antes de la primavera mejora la floración y el cuajado, lo que acaba traduciéndose en mejores producciones y de mayor calidad.

Una de las prácticas que nos está dando mejores resultados en cultivos leñosos es la fertilización a la línea. Dicha estrategia consiste en aplicar el fertilizante a la línea de árboles antes de que éstos despierten de la parada invernal para garantizar la disponibilidad de nutrientes (Figura 2).

El abonado a la línea de árboles tiene numerosas ventajas respecto a otras prácticas de fertilización o fertirrigación. Por un lado, en condiciones de secano, permite hacer la aplicación de fertilizante en condiciones de tempero y así se garantiza una correcta incorporación del fertilizante al suelo, minimizando las pérdidas.

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Figura 2. Imagen de ENTEC® Nitrofoska® 14 aplicado a la línea en una plantación de frutales.

En 2021 implementamos un ensayo experimental en Murcia en colaboración con Innovaciones Agrícolas GOES S.L., para cuantificar la mejora potencial de la práctica de abonado a la línea en una plantación de melocotón.

La finca se dividió en dos zonas, una donde se siguió un manejo tradicional de fertilización (fertirrigación), y la otra, donde se adaptó la fertilización a la estrategia de abonado a línea. Al final, ambas estrategias recibieron la misma cantidad de nutrientes.

La estrategia de abonado a la línea recibió el 12 de enero de 2021 una aplicación de 350 kg/ha de ENTEC® Nitrofoska® 14, un fertilizante complejo NPK que aporta los principales macronutrientes necesarios para el cultivo.

Desde la brotación se comenzaron a observar diferencias entre los dos tratamientos, detectables incluso a través de las imágenes de Sentinel-2. A pesar de que la zona donde se aplicó ENTEC® Nitrofoska® 14 era una zona del campo menos vigorosa en años anteriores, en 2021 presentó un mayor vigor (Figura 3).

Los resultados de las mediciones de campo fueron concordantes con lo observado en el satélite. Se consiguió incrementar significativamente la longitud de los brotes (+3,0 cm [7 de abril] y + 9,5 cm [29 de abril]), el número de brotes mixtos, la masa foliar y la producción de fruta.

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Figura 3. Índice NDVI derivado de imágenes de Sentinel-2 de la parcela de ensayo. En (a) 2020 se representa la variabilidad natural de la parcela y en (b) 2021 la variabilidad generada por el manejo diferenciado de la fertilización
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